निकेल एक बहुमुखी धातु है जिसमें स्टेनलेस स्टील विनिर्माण जैसे पारंपरिक उद्योगों से लेकर इलेक्ट्रिक वाहन (ईवी) बैटरी जैसी उभरती प्रौद्योगिकियों तक अनुप्रयोगों की एक विस्तृत श्रृंखला है। यहां विभिन्न क्षेत्रों में निकल की भूमिका पर गहराई से नजर डाली गई है।

1. स्टेनलेस स्टील: सबसे बड़ा उपभोक्ता

स्टेनलेस स्टील का उत्पादन वैश्विक निकल खपत का लगभग 70% है। निकेल स्टेनलेस स्टील में संक्षारण प्रतिरोध और ताकत जोड़ता है, जिससे यह निर्माण, परिवहन और घरेलू उपकरणों के लिए अपरिहार्य हो जाता है। उभरती अर्थव्यवस्थाओं में बुनियादी ढांचे के विकास की बढ़ती मांग स्टेनलेस स्टील उत्पादन को बढ़ावा दे रही है, जिससे निकल की स्थिर मांग सुनिश्चित हो रही है।

2. बैटरियां: ऊर्जा परिवर्तन को आगे बढ़ाना

निकेल का सबसे अधिक परिवर्तनकारी अनुप्रयोग ऊर्जा परिवर्तन में निहित है, विशेष रूप से ईवी बैटरियों में। निकेल लिथियम-आयन बैटरी में एक प्रमुख घटक है, जहां यह ऊर्जा घनत्व और बैटरी जीवन में सुधार करता है। उच्च-निकल रसायन, जैसे एनएमसी811 (8 भाग निकल, 1 भाग मैंगनीज, 1 भाग कोबाल्ट), अपने बेहतर प्रदर्शन के कारण ईवी के लिए उद्योग मानक बन रहे हैं।

दुनिया भर में ईवी अपनाने पर जोर देने से निकल की मांग में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। विश्लेषकों का अनुमान है कि 2030 तक बैटरी वैश्विक निकल खपत का 30-40% हिस्सा हो सकती है, जो आज 10% से भी कम है।

3. ऊर्जा भंडारण प्रणाली

निकेल का उपयोग स्थिर ऊर्जा भंडारण प्रणालियों में भी किया जाता है, जो नवीकरणीय ऊर्जा आपूर्ति और मांग को संतुलित करने के लिए महत्वपूर्ण हैं। ये प्रणालियाँ सौर और पवन ऊर्जा से ऊर्जा संग्रहीत करने के लिए निकल-आधारित बैटरियों पर निर्भर करती हैं, जिससे एक विश्वसनीय और टिकाऊ ऊर्जा ग्रिड सक्षम होता है।

4. एयरोस्पेस और औद्योगिक मिश्र धातु

उनकी उच्च शक्ति और अत्यधिक तापमान के प्रतिरोध के कारण एयरोस्पेस उद्योग में निकेल-आधारित मिश्र धातुओं का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है। ये मिश्रधातुएँ जेट इंजन, गैस टर्बाइन और अन्य उच्च-प्रदर्शन अनुप्रयोगों के लिए आवश्यक हैं। निकेल के अद्वितीय गुण इसे रासायनिक प्रसंस्करण, अलवणीकरण संयंत्रों और चिकित्सा उपकरणों में भी मूल्यवान बनाते हैं।

5. उभरते अनुप्रयोग

हाइड्रोजन उत्पादन और भंडारण प्रौद्योगिकियों में उपयोग के लिए निकेल की तेजी से खोज की जा रही है। इसके उत्प्रेरक गुण इलेक्ट्रोलाइज़र के लिए आवश्यक हैं, जो पानी को हाइड्रोजन और ऑक्सीजन में विभाजित करते हैं। जैसे-जैसे हाइड्रोजन अर्थव्यवस्था बढ़ती है, निकेल इस परिवर्तन को सक्षम करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकता है।

निष्कर्ष

निकेल की बहुमुखी प्रतिभा और अद्वितीय गुण इसे उद्योगों की एक विस्तृत श्रृंखला में अपरिहार्य बनाते हैं। नवीकरणीय ऊर्जा और डीकार्बोनाइजेशन पर वैश्विक फोकस के साथ, बैटरी और ऊर्जा भंडारण प्रणालियों में धातु की भूमिका तेजी से बढ़ेगी। जैसे-जैसे मांग बढ़ती है, निकल की स्थिर और टिकाऊ आपूर्ति सुनिश्चित करना दुनिया भर के उद्योगों और सरकारों के लिए सर्वोच्च प्राथमिकता होगी।